麹菌から野生化・家畜化した際に遺伝子レベルでどんな変化が起ったのか分析、解析します。

米・大豆に含まれる麹菌はでんぷんやタンパク質（高分子）をたくさん分解する酵素を持っています。これらの酵素をたくさん出すようになったのは、私たちの先祖が野外から麹菌の祖先となる菌を分離して、屋内で飼い続けてきたからではないかと考えられています。わたしたちは、野生菌からどのように変化していったのか、酵素の作り方を制御するシステムを解明していきます。

一部のカビはアフラトキシンという毒素（発がん性物質）を作ります。このアフラトキシン産生菌は麹菌の一部とDNAが非常に近しいのですが、麹菌はアフラトキシンを作らず、安全な微生物であることが確立されています。なぜ毒素を作らないかはほぼ解明されましたが、酵素の生産に関わる遺伝子の比較は現在ほとんどされていません。私たちはこれらを解明し、新しい麹菌の育種を作る情報として使いたいと考えています。